Usar un joystick como ratón

Hoy nos hemos comprado un joystick muy sencillo (8,50 €) para intentar suplir un ratón adaptado que se nos había roto y parece que no lleva arreglo. Para ello hemos estado mirando Mouse Joystick, que es un programa del Projecte Fressa (por cierto, un lugar muy recomendable, con un montón de recursos) que sirve para manejar el ratón con un joystick. Se puede descargar desde esa página gratuitamente y funciona de una manera muy sencilla.

Una vez descargado el archivo .zip y descomprimirlo vemos que trae dos archivos: una ayuda (.doc) y el ejecutable (.exe) que es el programa propiamente dicho. Al pinchar en él ya lo tenemos en la barra de tareas funcionando. Con el joystic controlamos el movimiento del ratón (arriba, abajo, izquierda y derecha) así como el clic izquierdo.

Este programa se puede configurar para que el clic se produzca de manera automática dejando el cursor quieto sobre los botones (1 segundo, 2 segundos...), lo cual es bastante cómodo en algunos casos. También se puede configurar la velocidad del cursor.

 

Al joystick le hemos pegado un poco de velcro en las "patas" para que se quede quieto sobre el pantalón y así lo tenemos más a mano (¡menudo invento el velcro!).

 Y aquí está Katia trabajando ya con el nuevo ratón:

El Mouse Joystick lo hemos probado en Windows XP, Vista y 10. También sirve para otros joystick tipo Playstation. 

Vive libre salud

Vive libre salud es un proyecto de la Fundación ATAM, como Vive Libre, con el que también colaboramos, que ya hemos comentado anteriormente. En este caso se trata de una una app y una serie de accesorios (pulsioxímetro, tensiómetro, báscula) que se comunican con el móvil y van registrando una serie de parámetros de salud. Estos valores nos sirven para que nuestro médico lleve un seguimiento más completo de nuestras condiciones de salud. Además existe un seguimiento a distancia por parte de un equipo especializado de Vive Libre, que en caso de detectar algún factor de peligro nos alertará para que acudamos al médico y de esta manera estaremos prevenidos ante cualquier problema e incluso podremos reaccionar ante una situación de emergencia. 

Debian, el sistema operativo universal

(Actualizado en enero de 2022)

Vamos a ver cómo le podemos dar una nueva vida a esos equipos viejunos que tenemos por ahí, que aún funcionan pero cada vez son más lentos y no se pueden actualizar.

Aunque casi todo el mundo mundial usa Windows o Mac existen otros sistemas operativos, entre los cuales la familia GNU/Linux es especialmente interesante para este blog (y este centro de día) que está por la innovación, la investigación, el desarrollo y las nuevas tecnologías pero también por ajustar los presupuestos, la reducción, la reutilización, el reciclaje y (por qué no decirlo) por el trabajo en equipo y la cultura de compartir el conocimiento.

En el centro tenemos varios equipos con Windows XP, que han finalizado su periodo de soporte y ha dejado de recibir actualizaciones en abril de 2014. Estos equipos van dando muchos fallos y cada vez es más difícil trabajar con ellos. En vez de tirarlos y comprar equipos nuevos la solución es instalar otro sistema operativo, en este caso  Debian, el sistema operativo universal. Que no sólo es un sistema operativo libre, gratuito, seguro, fácil de usar, potente y moderno, sino que

• Se puede instalar desde un CD (ni siquiera se necesita lector de DVD).
• Viene con todos los programas que vamos a necesitar para un uso normal en el centro: Mozilla Firefox, LibreOffice (suite ofimática que para nuestro trabajo nos sirve de sobra, y que es compatible con los archivos de cualquier versión de Office), visor de imágenes, reproductor de audio y vídeo.
• Trae por defecto una serie de opciones para facilitar la accesibilidad a personas con movilidad reducida.
• Tiene un sistema de repositorios desde el cual se pueden descargar una infinitud de programas por si necesitamos alguna cosa más como por ejemplo el navegador Chromium, editores de audio como Audacity, de vídeo (Openshot), tratamiento de imágenes (GIMP), etc.
• Es de uso fácil e intuitivo (y más con lo que nosotros usamos, que básicamente son el procesador de textos y el navegador).
• Trae todo el entorno y programas en castellano.
• Con el entorno de escritorio MATE funciona bien en equipos viejunos con pocos recursos (con 512 Mb de RAM).
• Se pueden instalar con facilidad impresoras, escáneres y otros periféricos (que muchos más, la verdad, no es que tengamos), así como los drivers necesarios para soportar algunas tarjetas gráficas o wifi que a veces pudieran dar algo de guerra.
• Tiene una documentación muy completa y abundante en la propia wiki o en multitud de foros donde se pueden buscar soluciones si se encuentra algún problema. 
• Permite configurar fácilmente los perfiles de usuarios que necesitemos, (que en el centro normalmente nos basta con uno genérico, al cual se accede por defecto nada más arrancar el equipo), diferenciándolo del perfil de root (administrador). (Para activar el autologin, es decir, entrar directamente con un usuario sin tener que poner la contraseña, seguimos las instrucciones de esta página).
• Arranca y se cierra en pocos segundos y no te da tiempo a ir a hacerte un café o dos o catorce (de puchero) y tomártelo con dos cucharadas de azúcar y seis sobaos, cuatro corbatas de Unquera y medio kilo de rosquillas de anís mientras esperas, como nos pasaba con Windows, con lo que ahorras mucho tiempo y contribuyes al cuidado de la salud, rebajando la tensión arterial y los niveles de colesterol, triglicéridos y azúcar en sangre. 
• Es sumamente seguro y estable, sin cuelgues, sin virus y sin que se instalen cosas por su cuenta. 
• No depende de una empresa sin de una comunidad de desarrolladores, que tienen un interés no comercial sino de compartir el conocimiento y contribuir a la mejora de la cultura universal.
• La única pega que tiene es que podemos echar en falta algún programa muy concreto o muy novedoso que necesitemos de manera imprescindible.  

En el centro tenemos ahora, pues, varios equipos funcionando perfectamente con este sistema operativo. Comenzamos usando Debian 8 "jessie" y ahora mismo usamos debian 10 "buster". Esta versión tiene un soporte completo hasta 2022 (y extendido, con actualizaciones de seguridad, hasta 2025), y llegado el momento la actualizaremos sin complicaciones a la siguiente versión. 

Una de las ventajas de los sistemas GNU Linux es que se utilizan diferentes entornos de escritorio. Esto quiere decir que la interfaz, es decir, el acabado, lo que se ve del sistema operativo, con lo que interactuamos, puede ser diferente (no como en windows o en Mac, que hay solo una opción). Aquí hay muchas posibilidades aún dentro de la misma distribución. Así podemos usar Debian con su entorno de escritorio por defecto, Gnome, o usar Mate (que es el que preferimos aquí), Plasma, XFCE, LXDE, o varios más. Nosotros usamos MATE porque consume muy pocos recursos y es bastante potente y sencillo de usar. A equipos ya más potentes se les saca más partido con los entornos Gnome o Plasma, que son mucho más modernos y llamativos, y con más posibilidades.

Por cierto, muchas distribuciones Linux se pueden probar en modo live, es decir, en un disco que no instalamos en el equipo y no realiza ningún cambio en él. Podemos, por tanto, ver cómo funciona, trabajar con las aplicaciones, navegar, utilizar el procesador de texto, etc y luego dejar el equipo igual que estaba inicialmente. De hecho así es como usamos Puppy Linux y Galpon Minino de las que ya hemos hablado.

Por último, si aún tenemos dudas o nos resulta imprescindible Windows por alguna razón (algún programa muy concreto...) tenemos la opción de dividir  el disco duro en dos particiones, en una de las cuales dejaremos Windows y en la otra Debian. Al arrancar el equipo se cargará el sistema operativo que hayamos elegido por defecto, pero nos mostrará durante unos segundos las dos (o más) opciones y podríamos abrir una u otra si nos interesa. El programa encargado de esto se llama Grub, y viene de serie con todas las distribuciones Linux (entonces cuando lo necesitemos arrancaremos en la partición de windows y nos pelearemos con él, y no veremos el momento de reiniciar el sistema y volver a Mamá Debian).

(Nota: ahora mismo Debian va por la versión 11. Aquí estamos usando diferentes versiones en distintos equipos, que van todas bien, aprovechando el soporte que aún tienen). 
 

Más información:

Página oficial del proyecto Debian 

Información sobre Debian 11 "Bullseye"
Página de Debian en la Wikipedia
Debian en Distrowatch
Guía de instalación de Debian 10
Un bruto con Debian: "Cómo pasarte a linux pasito a pasito"

Enable Viacam

Enable Viacam es un programa que nos permite manejar el ratón del ordenador con el movimiento de la cabeza, mediante una cámara web. Es similar al Headmouse que hemos utilizado bastante y que ya hemos comentado aquí. Es un programa gratuito y de código abierto, disponible para diferentes plataformas: Windows XP, Vista, 7, 8, 10, Linux (Debian 10, Ubuntu18.10) e incluso Android (cuya versión es la que ya hemos reseñado también, Eva Facial Mouse, para móviles y tablets).

Funciona con cualquier cámara web, la instalación y uso son sencillas y se puede configurar bastante para ajustarlo más a las necesidades de cada persona.

 

 

 

Radio con pulsador

 

Esta es una radio que hemos adaptado para que funcione con un pulsador para cambiar las emisoras. Es una adaptación muy sencilla. 

Para ello nos hacemos de la radio en un bazar. Se trata de un transistor que tiene la función scan para buscar las emisoras. Son aparatos muy económicos, que sólo reciben FM. Este que hemos encontrado lleva un altavoz incorporado y unos auriculares también, y funciona con dos pilas de 1,5 V tamaño pequeño, AAA.

Lo único que necesitamos es un pulsador, que encontramos en cualquier tienda de electricidad, un par de cables y un soldador. 

Lo que hacemos es desmontar la radio e identificar los dos bornes del botón scan, a cada uno de los cuales soldamos un extremo de los cables, para puentear el botón. 

Los otros dos extremos de los cables los sacamos de la caja de la radio haciendo un agujero y los llevamos al pulsador, y con ello ya está terminada la adaptación. Ahora la radio funcionará con las teclas del mismo modo que al principio pero además podremos cambiar las emisoras con el pulsador externo que le hemos puesto.

Lo mismo que hemos puenteado el botón scan podríamos haber elegido otro cuya función nos interesara, o bien (otra adaptación muy interesante y más sencilla aún) haber puenteado las pilas para, mediante un interruptor en vez de un pulsador, manejar la función de encendido/apagado. Esto vale para cualquier aparato que tenga pilas.

Talk

Talk es una app para android muy sencilla, que convierte texto a voz. Está disponible gratuitamente en Play Store. Nos sirve como comunicador, pues la podemos instalar en una tablet o en el móvil, lo mismo para decir frases que escribamos sobre la marcha que para reproducir otras que ya tengamos preparadas, que guarda en un historial.

Pulsador para la tele

Esta es otra ayuda técnica sencilla de las que nos gustan en el centro. Se trata de un mando a distancia universal para la tele, que hemos comprado en un comercio cualquiera. Ya de por sí es más fácil de utilizar que los mandos a distancia convencionales, porque tiene los botones más grandes y es mucho más sencillo, y para el uso diario (una vez configurados los canales) no necesitamos nada más: un botón para cambiar los canales y otro para cambiar el volumen. 

 

Como  siempre, lo que hemos hecho es sacarle una caja de conexiones para ponerle un jack de 3,5 mm y así le podemos poner un pulsador. De esa manera una persona con la movilidad reducida, con un movimiento voluntario cualquiera (cabeza, pierna...) puede pelearse por el canal de la tele con el resto de la familia como hacemos todos.

Esta adaptación en concreto la pensamos en su día para nuestro compañero Alberto, que era muy fan del Barça, con una madre muy fan de las telenovelas. Y nos la hicieron en el CEAPAT de Madrid, les mandamos el mando y en pocos días por mensajería lo teníamos en el centro preparado.

Actualización: Por supuesto, esto lo podemos hacer con un mando a distancia cualquiera. Basta con abrirlo con cuidado, localizar los dos bornes del botón que queramos usar (P+, en este caso, para subir de canal), soldar un cable a cada borne y sacar ambos a un pulsador, que lo que hace es puentear el botón que hemos elegido. También podríamos puentear de esta manera el volumen (+) y (-), con un pulsador para cada uno.

LibreOffice

LibreOffice es una suite ofimática muy recomendable por muchas y diversas razones. Se trata de software de código abierto, libre y desarrollado por la comunidad, además de gratuito y multiplataforma: se encuentra disponible tanto para para Windows como para Linux y Mac. Nosotros la utilizamos para editar textos, presentaciones y hojas de cálculo, con lo que nos funciona a la perfección. Por un lado es la herramienta que tenemos por defecto en Debian, Ubuntu, Linux Mint y demás distribuciones Linux (o sea, en los equipos que hemos ido reciclando), que nos permite no echar de menos a la suite Microsoft Office que teníamos en Windows XP, y por otra parte, gracias a su potencia y su permanente actualización, nos permite resolver el problema que se nos presentaba a menudo con las extensiones de los archivos, cuando alguien nos mandaba un documento (.docx) que nuestro Office obsoleto (.doc) no conseguía abrir: LibreOffice los abre todos sin problema.

Cuando decimos "suite ofimática" significa que Libreoffice se divide en varios programas, cada uno de los cuales se corresponde con los que componen Microsoft Office:

Writer = Word
Calc = Excel
Impress = Powerpoint 

LibreOffice guarda los archivos por defecto con sus propias extensiones (.ods para los textos, .odt para las hojas de cálculo, .odf para las presentaciones). Como lo que queremos es poder compartir los archivos con todo el mundo nosotros cambiamos esta configuración fácilmente de modo que las guarde como Office, con las extensiones .doc, .xls y .ppt. Para esto hay que seguir los siguientes pasos:

Para los documentos de texto:

Herramientas
Opciones
Cargar/Guardar
General
Tipo de documento: Documento de Texto
Siempre guardar como: Microsoft Word 97/2000/XP/2003
Aceptar


Para las hojas de cálculo:

Herramientas
Opciones
Cargar/Guardar
General
Tipo de documento: Hoja de cálculo
Siempre guardar como: Microsoft Excel 97/2000/XP/2003
Aceptar

Y para las presentaciones:

Herramientas
Opciones
Cargar/Guardar
General
Tipo de documento: Presentación
Siempre guardar como: Microsoft PowerPoint/2000/XP/2003
Aceptar

Así los documentos que generemos los podrá ver cualquiera en su suite Office, da lo mismo que sea con Windows XP que con WIndows 7, 8 o 10.

Teclado en pantalla

El teclado en pantalla (en la imagen anterior OnBoard, que viene por defecto en Ubuntu) es una aplicación que viene ya instalada en casi todos los sistemas operativos para mejorar la accesibilidad, y sirve para escribir sin utilizar el teclado físico, sólo con el puntero del ratón.

El ratón se puede usar no sólo con la mano, como hemos visto, sino con cualquier otra parte del cuerpo con un movimiento voluntario, mediante un pulsador. O puede controlarse también con el movimiento de la cabeza y una cámara, como con el programa Headmouse.

Con el teclado en pantalla entonces accedemos no sólo a abrir y cerrar ventanas, aplicaciones, etc sino a escribir todos los caracteres, con lo que podemos mandar correos, escribir documentos, realizar búsquedas, etc.

Una de las características más importantes del teclado en pantalla es que una vez abierto funciona con cualquier aplicación que tengamos.

En el entro hemos trabajado con el que viene por defecto en Win XP:

y también con Florence, para los equipos con Debian (GNU Linux):

Aquí el teclado en pantalla de Windows 10:

Mando a distancia

Este es un mando a distancia bastante económico que compramos en LIDL. El nombre técnico es "Tomas de corriente para telecontrol de radio". Consiste en un emisor y cuatro receptores. El emisor es el mando que tendremos nosotros en la mano y que activa o desactiva los receptores. Estos se colocan en hasta cuatro tomas de corriente de casa, en las que colocaremos otros tantos aparatos (ej, una lámpara, un radiador eléctrico, una radio y una cafetera). De este modo con el emisor podemos poner en marcha y parar todos esos aparatos a distancia.

Lo que hemos hecho en el centro es colocarle al emisor una salida para un pulsador convencional puenteando el interruptor correspondiente a uno de los receptores. De este modo cualquier persona puede accionarlo con cualquier movimiento voluntario, más fácilmente (con el pie, con la cabeza...). Es una solución muy resultona para personas con movilidad reducida. Lo mismo que hemos sacado un pulsador podríamos haber sacado cuatro, uno para cada aparato.

El emisor lleva una pila de 9 voltios y la primera vez que se usa hay que emparejarlo con cada uno de los receptores manteniendo pulsado el botón "teach in". Para usarlos hay que dejar accionado el botón ON en cada uno de ellos.

El emisor tiene además un botón para controlar en uno de los receptores la intensidad de la corriente. Esto viene bien para ajustar el nivel de luz, por ejemplo. Y trae un último botón para controlar los cuatro receptores a la vez (ALL ON - ALL OFF) que en este caso no hemos utilizado.

Dragon Naturally Speaking

Dragon Naturally Speaking es un software para PC (Windows) de reconocimiento de voz. Requiere hacer un entrenamiento de la voz de cada persona que lo va a usar, que puede durar hasta media hora. Una vez creado el perfil ya se puede dictar directamente con el micrófono para escribir textos en cualquier procesador, o incluso darle órdenes para que archive, imprima, cierre la aplicación, etc.

Puede ser muy útil para personas que tienen dificultades al manejar el teclado o lo utilizan muy despacio, ya que les acelera enormemente la velocidad de escritura. Aunque hay que corregir un poco los textos, no los deja perfectos a la primera.

Se pueden crear diferentes perfiles e incluso intentar utilizar alguno sin el entrenamiento previo, a veces funciona y nos reconoce la voz si tenemos una voz parecida a la de alguien que lo haya usado antes. En algunas ocasiones pasa lo contrario, que hay alguna voz que no reconoce ni a tiros y algunas personas se quedan sin poder usarlo.

Hemos estado utilizando la versión 9, que tenemos instalada en el equipo del proyecto RETADIS, de la Fundación Telefónica. Ahora me parece que van por la versión 13.

Realidad virtual

Estamos empezando a probar unas gafas de realidad virtual. Funcionan con un móvil que se coloca dentro, en el cual reproducimos un vídeo (puede ser directamente de youtube). Hay dos tipos de vídeos diferentes. Se ven mejor los que están divididos en dos partes, grabados con dos cámaras, derecha e izquierda, una para cada ojo, como por ejemplo este de una montaña rusa. Aunque se ven muy parecido a como se ven en una pantalla normal y corriente, sí que hay cierta sensación de tres dimensiones.

Una ventaja que tienen estas gafas respecto a una pantalla normal es que a algunas personas les puede ayudar a centrar la mirada y la atención. En este aspecto entonces podríamos utilizarlas para ver cualquier tipo de vídeo, no necesariamente de realidad virtual.
Las gafas en sí son muy sencillas, incluso tenemos unas que nos vinieron de regalo en un bote de Cola Cao.

Las de google (Google Cardboard) se pueden conseguir por menos de 10 €.